Gaun hitam tanpa tali yang dikenakan Putri Diana pada 1994 akan dilelang oleh Sotheby’s pada 9 Desember 2026. Busana rancangan desainer Yunani Christina Stambolian itu dikenal luas sebagai revenge dress.
Sotheby’s memperkirakan gaun tersebut dapat terjual seharga 150.000-300.000 dollar AS, atau sekitar Rp2,6 miliar-Rp5,2 miliar. Penjualan ini menjadi kesempatan pertama dalam hampir tiga dekade bagi publik untuk membeli kembali busana ikonis tersebut.
Gaun itu sebelumnya pernah dilelang pada 1997 ketika Putri Diana menjual puluhan koleksi pakaiannya untuk mendukung amal kanker dan AIDS. Saat itu, revenge dress tersebut terjual seharga 65.000 dollar AS.
Nilai itu disebut setara sekitar Rp150 jutaan-Rp350 jutaan berdasarkan kurs pada tahun tersebut. Dengan kurs tahun ini, nilai penjualan terdahulu itu setara sekitar Rp1,1 miliar.
Sebelum memasuki ruang lelang, gaun hitam tersebut akan menjalani tur pameran di sejumlah kota. Penampilan publik pertama dijadwalkan berlangsung di Sotheby’s London bersamaan dengan London Fashion Week pada 18-24 September.
Setelah London, gaun itu akan dibawa ke Hong Kong pada Oktober dan Jenewa pada November. Rangkaian tur akan berakhir di New York City melalui pameran di Sotheby’s Breuer Building pada awal Desember.
Tur tersebut memberi kesempatan publik melihat langsung salah satu penampilan paling dikenal dalam sejarah mode kerajaan Inggris. Nilai historisnya tidak hanya berkaitan dengan desain Stambolian, tetapi juga dengan peristiwa yang menyertai kemunculannya.
Putri Diana mengenakan gaun itu saat menghadiri gala Vanity Fair di Serpentine Gallery pada 29 Juni 1994. Pada malam yang sama, ITV menayangkan film dokumenter yang memuat pengakuan Charles mengenai perselingkuhannya dengan Camilla Parker-Bowles.
Charles mengakui bahwa ia berusaha setia hingga pernikahannya benar-benar hancur. Ia juga menyatakan penyesalan atas hal yang terjadi dalam pernikahan tersebut.
Awalnya, Putri Diana berencana memakai gaun dari Valentino untuk acara gala itu. Namun, setelah rencana busananya bocor kepada pers, ia memilih gaun hitam asimetris yang telah tersimpan di lemarinya.
Busana tersebut sebelumnya pernah ditolak karena dianggap sedikit berlebihan. Pilihan mendadak itu kemudian menarik perhatian luas dan mendominasi halaman depan surat kabar, menggeser fokus dari pengakuan Charles.
Desainer kostum musikal Broadway Diana, William Ivey Long, menggambarkan keputusan tersebut sebagai bentuk perlawanan. “Ia memutuskan bahwa ia akan melawan,” kata Long.
Julukan revenge dress melekat karena gaun itu dipandang sebagai simbol kepercayaan diri Putri Diana di tengah situasi pribadi yang menjadi sorotan dunia. Momen tersebut juga diingat sebagai salah satu pernyataan gaya paling kuat dari sang putri.
Pada 2017, gaun ini pernah dipamerkan di Museum of Style Icons di Irlandia dalam pameran Diana: A Fashion Legacy. Pameran itu digelar untuk memperingati dua dekade kematian Putri Diana.
Peristiwa ketika Putri Diana mengenakan gaun tersebut juga diciptakan ulang dalam serial The Crown. Kemunculannya terus menjadi rujukan dalam pembahasan hubungan antara mode, citra publik, dan kendali atas narasi pribadi.
Kepala Global Tas dan Mode di Sotheby’s, Morgane Halimi, mengatakan, “Mode bisa menjadi bahasa ketika kata-kata gagal atau tidak cukup.” Menurutnya, keistimewaan gaun itu bukan semata-mata karena pernah dikenakan oleh sang putri.
Halimi menilai penampilan tersebut menyampaikan pesan yang kuat pada malam penuh tekanan bagi Putri Diana. “Apa yang bertahan melintasi dekade bukanlah skandal seputar malam itu, tetapi pertunjukan kepercayaan diri,” ucap Halimi.
Melalui pilihan busananya, Putri Diana dinilai berhasil mengambil kembali kendali atas cerita yang berkembang di sekelilingnya. Gaun itu kini tetap dipandang sebagai artefak mode yang merekam momen personal sekaligus peristiwa budaya populer.
