Keragaman rasa kakao Indonesia dari berbagai daerah dinilai dapat menjadi modal penting untuk membangun produk cokelat dengan identitas wilayah yang kuat. Peneliti Prancis melihat peluang pengembangannya serupa dengan perjalanan komoditas kopi melalui penguatan kualitas, riset, dan kerja sama rantai nilai.
Direktur Regional Centre de Coopération Internationale en Recherche Agronomique pour le Développement atau CIRAD, Jean-Marc Roda, menilai perbedaan karakter kakao antarpulau merupakan keunggulan. Karakter tersebut memungkinkan lahirnya produk dengan cita rasa dan identitas yang berbeda sesuai asal wilayahnya.
Roda menyampaikan pandangan itu dalam konferensi pers peluncuran cokelat pertama hasil proyek IndoKAKAO di Jakarta, Senin (9/10). Menurutnya, nilai sebuah produk tidak hanya ditentukan oleh berat atau kualitas fisik, tetapi juga oleh rasa serta identitas yang melekat padanya.
“Sebenarnya, keragaman ini justru menjadi keunggulan dari sisi cita rasa. Hal tersebut memungkinkan hadirnya berbagai produk dengan karakteristik berbeda dari pulau dan wilayah di Indonesia, yang masing-masing memiliki identitas tersendiri,” kata Roda.
Pendekatan tersebut dinilai dapat memperkuat daya saing Kakao Indonesia di pasar. Pengembangan berbasis asal wilayah juga membuka ruang bagi produk cokelat untuk memiliki pembeda yang lebih jelas.
Belajar dari Pengembangan Kopi
Prancis dan Indonesia sebelumnya telah bekerja sama dalam pengembangan sektor kopi sekitar 20 tahun lalu. Kolaborasi itu mencakup pelatihan, penelitian, dan pendampingan bagi pengembangan komoditas.
Salah satu hasil kerja sama tersebut adalah pengembangan Indikasi Geografis untuk produk kopi melalui CIRAD dan mitra di Indonesia. Pengalaman itu kemudian dipandang relevan untuk diterapkan pada kakao.
“Jadi, Prancis dan Indonesia sebenarnya sudah bekerja sama di sektor kopi sekitar 20 tahun lalu. Kopi merupakan salah satu komoditas yang sangat penting,” ujar Roda.
Ia mengatakan kedua negara mengidentifikasi kakao sebagai komoditas berikutnya yang siap dikembangkan dengan pengalaman serupa. Indonesia juga telah memiliki sejumlah organisasi dan mitra yang dapat mendukung agenda tersebut.
Keberadaan pelaku Industri Cokelat yang terhubung dengan Prancis dan Indonesia dinilai dapat membantu menjembatani hasil penelitian dengan kebutuhan pasar. Keterhubungan itu diperlukan agar inovasi di tingkat perkebunan dapat diterapkan hingga ke produk akhir.
Standar Kualitas dan Identitas Produk
Duta Besar Prancis untuk Indonesia, Fabien Penone, menyebut kerja sama kakao saat ini mengambil pelajaran dari pengembangan kopi. Fokusnya mencakup penguatan standar kualitas dan pembentukan identitas produk berdasarkan wilayah asal.
“Kami memulai dengan kopi. Untuk kopi sendiri, masih banyak ruang untuk mengembangkan indikasi geografis yang dilindungi. Ada pula berbagai peluang untuk memperkuat identitas produk berdasarkan wilayah asal. Sekarang, kami mulai melakukan hal yang sama untuk kakao,” tutur Penone.
Menurut Penone, pembangunan standar kualitas merupakan proses yang kompleks. Upaya tersebut membutuhkan dukungan teknologi, ilmu pengetahuan, dan inovasi di berbagai tahapan produksi.
Pengorganisasian rantai nilai juga menjadi bagian penting dalam pengembangan kakao. Proses itu mencakup tahapan dari perkebunan hingga produk tiba di tangan konsumen.
“Pada dasarnya, hal pertama yang kami lakukan adalah membangun dasar kualitas dan standar. Ini merupakan proses yang kompleks karena membutuhkan teknologi, ilmu pengetahuan, dan inovasi,” ujarnya.
Besarnya pasar domestik Indonesia turut dipandang sebagai modal bagi pertumbuhan industri kakao. Pasar dalam negeri dapat menjadi ruang untuk membangun permintaan terhadap produk cokelat lokal sebelum pemasaran diperluas ke luar negeri.
Roda menilai konsumen Indonesia memiliki pemahaman atas produk yang disukai dan tidak disukai. Preferensi tersebut dapat membantu pelaku usaha membangun volume produksi yang sesuai dengan kebutuhan pasar.
“Harapan kami, rantai nilai kakao dapat berkembang seperti itu. Besarnya pasar Indonesia dapat menciptakan pasar domestik yang kuat,” tutur Roda.
Penguatan kualitas, identitas wilayah, dan pasar domestik menjadi unsur yang saling berkaitan dalam pengembangan kakao. Pendekatan itu menempatkan karakter rasa dari tiap daerah sebagai nilai tambah bagi produk cokelat Indonesia.
