Menjaga kecukupan cairan penting bagi tubuh, tetapi minum air dalam jumlah berlebihan juga dapat menimbulkan masalah kesehatan. Kebiasaan ini dapat mengganggu keseimbangan cairan, elektrolit, serta memengaruhi kerja ginjal.
Risiko terutama muncul ketika air diminum sangat banyak dalam waktu singkat hingga melampaui kemampuan ginjal untuk membuangnya. Orang dengan fungsi ginjal normal cenderung kecil kemungkinannya mengalami overhidrasi, tetapi kondisi tertentu dapat meningkatkan risikonya.
Ginjal berperan mengatur kadar cairan dan elektrolit di dalam tubuh. Cleveland Clinic menjelaskan bahwa kelebihan asupan cairan dapat memengaruhi kemampuan organ ini dalam menjaga keseimbangan tersebut.
Ketika cairan masuk lebih cepat daripada respons ginjal, darah dapat menjadi lebih encer. Situasi ini dapat mengubah kadar elektrolit yang dibutuhkan tubuh untuk menjalankan berbagai fungsi penting.
Gangguan Natrium Dalam Darah
Whitney Stuart, M.S., RDN., menyebut asupan cairan berlebihan dapat memengaruhi kadar elektrolit dalam darah. Dampaknya dapat berupa tubuh terasa lemas, kram otot, hingga gangguan irama jantung.
“Minum terlalu banyak cairan secara konsisten akan mengencerkan natrium dalam darah, suatu kondisi yang disebut hiponatremia,” ujar Stuart, seperti dikutip dari Eatingwell. Natrium merupakan salah satu elektrolit yang keseimbangannya dapat terganggu saat tubuh menerima terlalu banyak cairan.
Hiponatremia terjadi saat kadar natrium dalam darah mengalami pengenceran akibat cairan yang berlebih. Kondisi ini berkaitan dengan ketidakseimbangan cairan dan elektrolit yang tidak dapat ditangani tubuh secara optimal.
Ginjal dapat meningkatkan produksi urine untuk membuang cairan yang tidak diperlukan. Karena itu, frekuensi buang air kecil yang lebih sering dapat menjadi salah satu tanda bahwa asupan cairan sudah terlalu banyak.
Meski demikian, peningkatan produksi urine tidak selalu berarti tubuh dapat langsung mengatasi seluruh cairan berlebih. Bila asupan terus melampaui kemampuan pembuangan, fungsi ginjal dapat terbebani dalam mempertahankan kadar cairan dan elektrolit pada tingkat yang seharusnya.
Elizabeth Shaw, M.S., RDN., mengingatkan agar asupan cairan diperhatikan kembali, terutama bila dikonsumsi berlebihan secara konsisten. “Ketika asupan cairan secara konsisten melebihi kemampuan ginjal untuk membuangnya, cairan berlebih itu dapat mulai menyebabkan masalah serius pada individu tertentu,” ungkap Shaw.
Perhatian lebih diperlukan pada orang yang memiliki kondisi medis yang mengganggu kerja ginjal, termasuk penyakit ginjal dan gagal jantung. Pada kelompok ini, kemampuan tubuh dalam menangani kelebihan cairan dapat berbeda dibandingkan orang dengan fungsi ginjal normal.
Kebutuhan Cairan Tidak Sama
Kebutuhan cairan setiap orang tidak seragam karena dipengaruhi tingkat aktivitas, berat badan, kondisi lingkungan, dan kesehatan. Karena itu, jumlah minum yang sesuai perlu disesuaikan dengan kondisi tubuh, bukan hanya mengikuti kebiasaan umum.
Asupan cairan lebih banyak dapat dibutuhkan ketika seseorang melakukan aktivitas berat atau berada di lingkungan dengan suhu sangat panas. Demam, diare, dan muntah juga dapat membuat tubuh kehilangan lebih banyak cairan serta elektrolit seperti natrium dan kalium.
Pemulihan cairan dalam kondisi tersebut perlu dilakukan secara tepat agar tubuh tidak mengalami dehidrasi. Untuk orang dewasa sehat, asupan sekitar 2 hingga 3 liter per hari umumnya dinilai cukup untuk memenuhi kebutuhan cairan.
