Makanan sisa tidak otomatis menjadi tidak aman hanya karena dipanaskan lebih dari satu kali. Faktor yang lebih menentukan adalah total waktu makanan berada pada suhu ruang serta cara penyimpanannya sebelum dikonsumsi kembali.
Menyimpan makanan untuk disantap keesokan hari dapat menghemat waktu dan mengurangi makanan terbuang. Namun, makanan yang mudah rusak perlu segera ditangani dengan benar agar risiko pertumbuhan bakteri dapat ditekan.
Direktur Aliansi Stop Foodborne Illness, Vanessa Coffman, menjelaskan bahwa pemanasan berulang lebih banyak berdampak pada mutu makanan. Rasa, tekstur, dan kualitas hidangan dapat berubah setelah beberapa kali melalui proses pendinginan dan pemanasan.
“Memanaskan makanan sisa berulang kali tidak otomatis membuatnya tidak aman untuk dimakan. Hal itu dapat memengaruhi kualitas makanan, tetapi masalah keamanan pangan yang lebih besar adalah berapa lama makanan yang mudah rusak berada pada suhu ruang,” kata Coffman, dikutip dari Real Simple.
Karena itu, tidak ada angka tunggal yang berlaku untuk semua jenis makanan sisa mengenai berapa kali makanan boleh dipanaskan. Cara yang lebih aman adalah memanaskan porsi secukupnya, sedangkan bagian lain tetap disimpan dingin.
Makanan mudah rusak sebaiknya tidak berada pada suhu ruang lebih dari dua jam. Batas itu menjadi satu jam apabila suhu lingkungan mencapai lebih dari 32 derajat Celsius.
Perhitungan waktu tersebut bersifat akumulatif setiap kali makanan keluar dari lemari pendingin, disajikan, lalu dimasukkan kembali. Artinya, waktu yang dihabiskan makanan di meja makan pada beberapa kesempatan tetap perlu dijumlahkan.
Misalnya, kentang tumbuk dibiarkan di atas meja selama satu jam setelah makan malam. Ketika makanan itu dipanaskan kembali pada hari berikutnya dan kembali berada di suhu ruang selama satu jam, total waktunya sudah mencapai dua jam.
Dalam kondisi tersebut, makanan sebaiknya dibuang dan tidak disimpan lagi. Pemanasan berulang dapat membuat orang lebih sulit melacak berapa lama makanan sebenarnya telah berada di luar kulkas.
Batas Penyimpanan di Kulkas
Selain waktu di suhu ruang, lama penyimpanan dalam lemari pendingin juga perlu diperhatikan. Sebagian besar makanan sisa dapat disimpan di kulkas maksimal tiga hari sebelum dibekukan atau dibuang.
Ada pengecualian untuk beberapa jenis makanan. Krim kocok buatan sendiri dan saus kuah berbahan dasar daging, misalnya, sebaiknya dikonsumsi atau dibuang setelah satu hari berada di kulkas.
Tampilan dan aroma makanan tidak selalu cukup untuk menentukan kelayakannya. Penanganan sesuai batas waktu tetap menjadi bagian penting dari keamanan pangan.
Langkah Menyimpan dan Memanaskan Makanan
1. Pastikan suhu lemari pendingin berada pada 4 derajat Celsius atau lebih rendah. Freezer sebaiknya dijaga pada minus 18 derajat Celsius atau lebih rendah untuk membantu memperlambat pertumbuhan bakteri.
2. Simpan makanan dalam wadah tertutup dan pisahkan dari bahan mentah, terutama daging serta unggas. Langkah ini membantu mencegah kontaminasi silang dari bahan mentah ke makanan matang.
3. Bagi makanan menjadi porsi kecil sebelum disimpan. Dengan cara ini, hanya porsi yang akan dimakan yang perlu dikeluarkan dan dipanaskan kembali.
4. Saat memanaskan makanan, panaskan hingga suhu internal mencapai 74 derajat Celsius. Termometer makanan yang sudah dikalibrasi dapat digunakan untuk memeriksa bagian makanan yang paling tebal.
Jika memakai microwave, makanan perlu diaduk beberapa kali selama pemanasan lalu didiamkan sebentar sebelum suhu diperiksa. Pengadukan membantu panas tersebar lebih merata karena microwave dapat menciptakan titik panas dan dingin.
Keamanan makanan juga ditentukan oleh proses memasak sejak awal. Pemanasan pada suhu yang tepat belum tentu menghilangkan seluruh risiko apabila makanan sebelumnya tidak dimasak atau ditangani dengan benar.
Sejumlah bakteri penyebab penyakit akibat makanan dapat menghasilkan racun yang tidak rusak meski makanan dipanaskan pada suhu tinggi. Karena itu, menyimpan makanan dengan cepat, menjaga suhu dingin, dan memanaskan porsi seperlunya menjadi langkah yang perlu diterapkan.
