Kadar kolesterol tinggi sering tidak menimbulkan gejala khusus sehingga dapat luput dari perhatian. Namun, kondisi yang berlangsung lama dapat meningkatkan risiko masalah kesehatan serius, termasuk stroke dan serangan jantung.
Sejumlah perubahan pada kaki dapat berkaitan dengan gangguan aliran darah akibat penyakit arteri perifer atau peripheral artery disease (PAD). Kondisi ini terjadi ketika arteri di tungkai mengalami penyempitan atau sumbatan sehingga pasokan darah dan oksigen berkurang.
Keluhan pada kaki tidak selalu berarti seseorang memiliki kolesterol tinggi atau PAD. Meski demikian, keluhan yang menetap, terutama bila hanya muncul pada satu sisi kaki, perlu diperhatikan dan dapat menjadi alasan untuk berkonsultasi dengan dokter.
Perubahan yang Dapat Terjadi pada Kaki
Kaki atau tungkai terasa dingin
Kaki dapat terasa dingin meski cuaca sedang panas, terutama bila aliran darah ke bagian tersebut menurun. Perbedaan suhu antara satu kaki dan kaki lainnya juga dapat menjadi tanda yang perlu diperiksakan.
Warna kulit berubah
Penurunan aliran darah dapat memengaruhi warna kulit pada kaki atau tungkai. Sel-sel tubuh membutuhkan nutrisi dan oksigen yang dibawa oleh darah, sehingga berkurangnya pasokan tersebut dapat memicu perubahan pada kulit.
Nyeri saat bergerak
Nyeri pada kaki merupakan salah satu keluhan yang umum terjadi pada PAD. Saat arteri tungkai tersumbat, darah yang membawa oksigen tidak dapat mencapai bagian bawah tubuh secara memadai.
Kaki dapat terasa berat, cepat lelah, atau mengalami nyeri seperti terbakar di tungkai bawah. Rasa sakit ini dapat muncul pada betis, paha, maupun bokong, serta bisa terjadi pada salah satu atau kedua kaki.
Keluhan umumnya muncul setelah berjalan kaki, joging, atau menaiki tangga. Nyeri dapat berkurang saat beristirahat, tetapi muncul kembali ketika aktivitas dimulai lagi.
Kram yang mengganggu saat malam
Kram kaki yang kuat ketika tidur dapat dikaitkan dengan kerusakan arteri di tungkai bawah. Keluhan ini dapat terasa lebih berat pada malam hari.
Pada penderita PAD, kram atau kejang saat tidur dapat muncul di tumit, bagian depan kaki, atau jari kaki. Duduk dapat membantu meredakan keluhan karena gravitasi membantu aliran darah menuju kaki.
Luka sulit sembuh
Luka terbuka yang tidak kunjung sembuh atau pulih sangat lambat dapat berkaitan dengan sirkulasi darah yang buruk. Tanpa penanganan, luka semacam ini dapat berulang dan meningkatkan risiko infeksi.
Aliran darah yang terhambat membuat jaringan kaki tidak memperoleh pasokan yang dibutuhkan untuk pemulihan. Penanganan lebih awal pada ulkus kaki dapat membantu memperbaiki kondisi sebelum muncul komplikasi lebih lanjut.
Otot betis menyusut
Pada PAD yang sudah lanjut, ukuran otot betis dapat berkurang atau mengalami atrofi. Kekurangan aliran darah, oksigen, dan nutrisi dapat membuat otot melemah secara bertahap.
Menurut penjelasan para ahli yang dikutip CNBC Indonesia, penderita PAD parah dapat kehilangan lebih dari setengah serat otot pada area yang terdampak. Serat otot yang tersisa juga cenderung mengalami penyusutan ukuran.
Keluhan Tidak Boleh Diabaikan
Gangguan aliran darah pada kaki juga dapat membuat seseorang tidak mampu berjalan jauh karena tungkai cepat pegal dan lelah. Kombinasi nyeri saat aktivitas, kaki dingin, perubahan warna kulit, atau luka sulit sembuh patut menjadi perhatian.
Kolesterol tinggi kerap tidak disadari karena tidak memiliki tanda yang khas. Pemeriksaan dan konsultasi medis diperlukan untuk menilai penyebab keluhan pada kaki serta kondisi pembuluh darah secara tepat.
