Wajah pucat, kulit tampak kusam, dan lingkaran hitam di bawah mata kerap membuat seseorang terlihat lelah meski sudah cukup beristirahat. Perubahan penampilan ini ramai dikaitkan dengan rendahnya cadangan zat besi dalam tubuh.
Namun, kondisi kulit tersebut tidak dapat digunakan sebagai tanda pasti kekurangan zat besi. Pemeriksaan darah tetap diperlukan untuk mengetahui kadar feritin dan menilai kemungkinan anemia.
Memahami Istilah Ferritin Face
Istilah ferritin face bukan merupakan diagnosis medis resmi. Istilah ini digunakan di media sosial untuk menghubungkan perubahan rona wajah dengan kadar feritin yang rendah.
Feritin adalah protein yang menyimpan zat besi di dalam tubuh dan melepaskannya ketika dibutuhkan. Cadangan ini berperan dalam mendukung pembentukan hemoglobin, protein dalam sel darah merah yang membawa oksigen ke seluruh tubuh.
Direktur Medis Bidang Kesehatan Perempuan di Function, dokter Tiffany Lester, menjelaskan bahwa tubuh akan memakai cadangan zat besi untuk mempertahankan produksi hemoglobin. Situasi ini membuat kadar feritin dapat rendah selama berbulan-bulan atau bertahun-tahun sebelum anemia terlihat dalam pemeriksaan.
“Tubuh menggunakan cadangan zat besinya terlebih dahulu untuk mendukung hemoglobin selama masih bisa. Karena itu, kadar feritin bisa rendah selama berbulan-bulan atau bertahun-tahun sebelum anemia terdeteksi dalam pemeriksaan,” kata Lester, seperti dikutip Yahoo Health.
Rendahnya feritin dapat memengaruhi rona kulit, tetapi tidak mengubah bentuk wajah atau struktur tulang. Kulit dapat terlihat lebih pucat dan kehilangan sebagian kecerahannya.
“Kulit bisa tampak pucat dan kehilangan sebagian kecerahannya. Lingkaran hitam di bawah mata juga bisa terlihat lebih jelas karena kulit yang pucat,” paparnya.
Kulit Kusam Tidak Selalu Menandakan Kekurangan Zat Besi
Dokter Ivy London menjelaskan bahwa zat besi berperan dalam produksi energi sel, penyaluran oksigen ke jaringan, serta pembentukan kolagen. Kekurangan zat besi dapat memengaruhi kesehatan kulit dan rambut, tetapi perubahan penampilan tidak selalu berarti seseorang mengalami kondisi tersebut.
Kulit pucat dapat menjadi salah satu gejala anemia akibat kekurangan zat besi. Sebaliknya, kulit kusam dan lingkaran hitam di bawah mata bukan gejala khusus untuk memastikan feritin rendah.
Area bawah mata dapat berubah karena proses penuaan. Berkurangnya bantalan lemak dan perubahan struktur tulang di area tersebut kerap dikaitkan keliru dengan kekurangan zat besi.
“Orang terkadang mengaitkan berkurangnya bantalan lemak di bawah mata dan perubahan struktur tulang di area tersebut dengan kekurangan zat besi,” kata London.
Perbaikan kadar zat besi tidak akan mengembalikan volume wajah yang berkurang akibat penuaan. Lingkaran hitam juga dapat dipengaruhi oleh faktor genetik, pigmentasi kulit, alergi, dan anatomi wajah.
Pemeriksaan untuk Menilai Kadar Feritin
Penilaian kekurangan zat besi tidak cukup dilakukan berdasarkan kondisi wajah atau kulit. Dokter dapat mempertimbangkan pemeriksaan feritin, hitung darah lengkap, kadar zat besi serum, kapasitas pengikatan zat besi total atau total iron-binding capacity (TIBC), serta saturasi transferin.
Pemeriksaan menyeluruh penting terutama bagi orang yang mengalami kelelahan tanpa sebab yang jelas, rambut rontok berlebihan, atau keluhan lain yang menetap. Hasil pemeriksaan membantu menentukan apakah keluhan berkaitan dengan cadangan zat besi, anemia, atau faktor lain.
Kadar feritin rendah juga perlu ditelusuri penyebabnya, bukan hanya dinaikkan. Menstruasi berat dan gangguan penyerapan dapat menjadi penyebab cadangan zat besi rendah.
“Jika menstruasi berat atau gangguan penyerapan menjadi penyebabnya, mengonsumsi suplemen saja tidak menyelesaikan masalah utama,” ungkap Lester.
Suplemen zat besi sebaiknya tidak dikonsumsi hanya karena wajah tampak pucat atau kulit terlihat kusam. Konsumsi yang tidak diperlukan dapat menyebabkan mual, sembelit, dan sakit perut serta berisiko mengganggu kesehatan bila berlebihan.
Keluhan yang menetap perlu dikonsultasikan kepada dokter untuk menentukan pemeriksaan dan penanganan yang sesuai. Pendekatan ini membantu mencari penyebab rendahnya cadangan zat besi sekaligus menghindari penggunaan suplemen tanpa kebutuhan medis.
